一名中国超忆症患者的自述
2021-08-19 10:15:35 61
“当我大概只有一周大的时候，我就记得自己被包在这条粉红色棉毯里，”中国超忆症患者回忆道，“不知道为什么，我总是能知道妈妈抱着我的时候。我总是能凭借本能知道这些，而她就是我最喜欢的人。”
考虑到大部分人最初的记忆都是直到四岁左右才开始，因此她的这些描述很容易被当成某种怀旧的白日梦，而不是真实的记忆。不过，必须指出的是，这位来自中国的27岁女性具有与大多数人截然不同的记忆力。她被诊断患有一种罕见的疾病——高度发达的自传性记忆(Highly Superior Autobiographical Memory，HSAM)，又称hyperthymesi。换句话说，这种独特的神经系统“综合症”意味着她能回忆起任意一天中做的任何一件事情。
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患有超忆症的人能毫不费力、不假思索地回忆起在任意时间做的事情，以及身处何地、穿着什么。他们能以详细的图像形式记住公共新闻和个人事件，准确程度可以和录像带或视频记录相媲美。
在很长一段成长过程中，这位中国超忆症患者以为所有人的记忆方式都和她一样。直到有一天，她父母叫她过去看一段关于超忆的新闻。“那是在2011年1月23日，”她回忆道，“当时那些人正在回顾他们的往事，记者不断在说‘不可思议，难以置信’。我对父母说，‘为什么他们说这个不可思议，这难道不是很正常吗?’”父母对她解释称这并不正常，他们认为她可能也有同样的症状。
2013年她父母与新闻中提到的学术机构取得了联系，后者对她进行了测试，并最终确诊。研究者在2006年首次描述了高度发达的自传性记忆疾病，目前世界范围内已知的患者只有60人左右。
为什么有些人生来就具有超忆症?科学家还在寻找答案。这是一个相对较新的领域，而且患者人数非常稀少。不过，一些研究显示，高度发达的自传性记忆疾病患者大脑中的颞叶(具有辅助记忆处理的功能)体积要比普通人更大。同样变大的还有尾状核(caudate nucleus)，该结构能帮助学习，并可能在强迫症中扮演着重要角色。
中国超忆症患者能将过往生活的细节详细、鲜活地记忆下来。在科学上这样的记忆力令人惊叹，但对某些患者来说，这又是一种痛苦的负担。虽然一些患者在描述记忆时具有高度的组织性，但她(同时还是自闭症患者)描述自己的大脑是“混乱的”，不断重放的回忆也让她出现了头痛和失眠的症状。
由于痛苦和焦虑的影响，超忆症对她的精神健康有更不利的一面。她的超强记忆力使她感觉自己身处一台情绪时间机器中。“如果我在回忆一件发生在三岁时的事情，我的情绪反应就会像三岁时一样，即使我的心智和道德感像成年人，”沙洛克说道。这种大脑和心灵之间的分歧导致了困惑和焦虑。
尽管如此，沙洛克已经学着尝试用正面记忆来覆盖负面记忆。她说：“在每个月开始时，我会把之前几年里这个月发生的事情挑选出来。”回顾这些正面、积极的事情会让她更容易应对那些让她低落的“入侵记忆”。
沙洛克表示，她对特定某一天的回忆都是“我自己在那天遇到的事情，因为我不会深究当前发生了什么，我只是记住我个人看到或遇到的一切”。虽然超忆症患者能回忆起特定日子里的基本新闻事件，但这些事情通常也是个人体验或兴趣的一部分，这可能帮助了他们编码记忆。
高度发达的自传性记忆疾病或许还能让我们更深入地了解婴儿和儿童看待世界的方式。她描述了她在婴儿时期眼睛里捕捉到的一切，包括如何学着走路。她说：“我在我的婴儿床里，转头观察四周的东西，比如在摇床旁边的落地扇。我对它很着迷。直到一岁半的时候，我突然意识到，‘我为什么不站起来，看看它是什么呢?’”
这种疾病可能还会影响做梦的方式。患者称，现在作为一个成年人，“我能控制我的梦，并且极少受到噩梦困扰，因为我想如果有什么吓人的事情发生，我把顺序改变就行了。”然而，她在婴儿时期的情况就不是这样了。从18个月大的时候，她就开始做梦，当时她无法区分梦境和现实。“这就是我在夜里哭着喊妈妈的原因，”她解释道，“但我无法用言语说出来。”或许患有这种疾病的人具有更强的体验清晰梦境的能力。
她目前正在参与两个研究项目，分别来自昆士兰大学和加州大学欧文分校。科学家希望这些研究的结果能帮助阿茨海默症等疾病的治疗。虽然沙洛克对人生中几乎每一件事都有清晰的记忆，但还是有一件事她不记得，那就是出生。“只有生日我不记得，”她说，“我对在子宫里的日子，以及从我母亲体内出来的情况都没有记忆。不过我觉得我不会想记住这些。”
高度发达的自传性记忆让她的精神世界就像一段不断重复的录音，但她坚持称，自己并不会做出任何改变。“由于我有自闭症，因此我并不喜欢任何形式的改变。我想继续这样的思考和感觉方式，因为一直以来我就是这么思考和感觉的，我只是想要找到应付的方法，”她说，“这就像一个我一直认识的人……我想继续保持这样。”
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